一个群体里，总有一个问题争执不休，那就是，碰到一件难以解决的事，是大多数说了算，还是主要的那几个说了算。小到一个组，大到世界，都存在这个问题。如果是小组里，那就是，是小组长和副组长两个人说了算，还是大多数组员说了算的问题；如果是整个世界，那就是，是主要大国说了算，还是大多数国家说了算的问题。

比如说，班里要开一个会，决定这个班这个学期的安排，需要每个小组或每个宿舍派出一个代表参加会议，这时就存在是由小组长当代表，还是由大多数组员投票选出的那个人当代表的问题，或者是由宿舍舍长当代表，还是由宿舍中人气最高的那个人当代表的问题。简单地说，就是一个班的事务，是由班委会决定，还是由大多数同学投票决定的问题。

如果说到世界，拿最近的科索沃说，就是西方说科索沃已经得到西方主要大国的承认因此是合法的国家，俄罗斯则说世界上绝大多数国家都不同意科索沃是一个国家，它仍然是塞尔维亚的一个省。联合国里也是如此，联合国有近200个国家，不过安理会只有5个国家。如果能够以这200个国家里的大多数决定世界的事务，而且大家都遵守议案的话，我想目前世界不会是这个样子的，毕竟发展中国家和极不发达国家占绝对多数，而西方经济大国仅占少数。

很多人偏爱大多数决定问题，于是我就想到了一个俞敏洪说的故事。一个古老的国家里，有一个智商特别高的国王，他的臣子和民众全都是蠢人。这个国家的臣民天天劝国王做这个蠢事做那个蠢事，这个国王终于有一天听从了众臣民的意见。之后，这个国家里唯一的智者就不存在了。

4月就要结束，英格兰目前的天气也没多大改变，不过似乎这已经就到了英格兰的初夏，英国男生已经开始穿T恤衫和短裤，女生各种短裙也已经穿上。这几天，经常能看见英国学生在我宿舍前的草地上玩英式橄榄和英式足球，并且同时还有三三两两的学生躺在草地上，欣赏美丽的阳光。

这个时节，很容易就判断出学生是哪国人。因为与此同时，今天我看见一群中东人聚在草地的另一头照相，他们仍然是穿着平时的着装，薄毛衣或长袖衬衫和牛仔裤。这几天去学校超市的路上也是一样，看见一些中国的或者是日本的男生，穿着跟中东人有点类似，唯一不同的是，中东人偏爱蓝色牛仔裤，而日本人似乎偏爱暗色的牛仔裤或西裤。

今天去一个小湿地劳动。每个人穿上了威灵顿长筒套鞋。估计我上次穿套鞋还是在上小学的时候，那个套鞋也没有威灵顿长筒套鞋这么长的筒。快到膝盖了。事实证明，确实要穿这么长的筒的威灵顿，有些地方有比较深的积水。而且有的地方杂草丛生，弄不好就会被扎到。这次志愿劳动，有点累，但几乎啥都没学会，就学会一个单词：wellington（威灵顿长筒套鞋）。

英国的校长跟中国的校长不太一样，英国的校长不经常呆在大学校园里面，而是经常来往于社会。英国很多大学的校长都是高贵的人士。举个最能说明问题的例子，牛津和剑桥这两所世界顶级院校的校长都是一个人，这个人就是英女王的丈夫爱丁堡公爵。同理，我们大学的校长也是一个爵士。（注意，这种爵士不是公、侯、伯、子、男爵的任何一个，因为那五种爵士大部分都是皇室世袭的爵士，比如女王丈夫是公爵。我校校长的这种爵士应该是由于为英国社会作出了重大贡献而被授予的爵士，地位在男爵之下。）

因而，每当校长来到大学校园视察某学院或者某系的时候，全院师生都为之而欢欣鼓舞。得知校长要来我学院视察，我学院的研究生院招募在读研究生志愿者。我积极报名参加。由于同学都在忙于写论文，所以这次报名人数很少。我们研究生志愿者的任务是，自我介绍和谈一下本人在本学院里的研究兴趣。昨天，我大概准备了两段。一段是谈研究兴趣，一段是谈我在英国的学习生活。

跟我预料的差不多，今天，校长来视察我学院时，恰好就对这两个问题感兴趣。首先是我学院院长让我们三个志愿者做自我介绍和谈研究兴趣，接着是校长评论和提问。他评论了一番我的硕士论文的研究方向，之后又提了一个关于中国人如何会想到申请本大学本学院的这个专业的问题。我都用流利的英语作了回答，让在座的校长、学院院长、研究生院院长和其他教授老师等听了都很高兴。校长还追加了一个问题，问我有关中英教育体制的问题。我说虽然中英教育体制有很大的不同，但是我在英国的研讨课式的学习让我了解到了英国这种教育方法的优势所在。我自己都不敢想象，我今天回答的时候，英语流利，思路清晰，一点都不紧张。嗯，原来我也可以如此的棒！会后，校长祝我毕业论文好运。学院院长和学院研究生院院长很感谢我成功完成了这次接待校长的志愿任务。

随着网民人数的暴增，而且网络已经成为一种反映民意的媒介，有越来越多的人士建议领导在决策之前要听网民的意见。于是有的地方的新官上任后就跟网民利用临时网络聊天室进行聊天以了解人民的需要和建议。还有些地方的官员开始用QQ号。还有些官员则说他天天上网关注人民网的论坛。

于是，网民的积极性也开始膨胀。上次一个经济学家的某一言论遭到众网友的反对，号称有上万网友反对。不久前，几位文化专家的言论也遭到众网友的质疑。这几天，一个新闻节目主持人的言论又遭到众网友的谩骂和排斥。那么，“众网友”的言论是否真这么有说服力呢？“众网友”的言论是否很理智很客观呢？

这要一分为二地看。有些网友，确实很有道理，观点也不错，值得官员考虑（比如质疑华南虎的众网友）；但我观察到，更多的网友在论坛里的言论很情绪化，没有任何依据，而是人云亦云，“跟着大多数走”，于是，这“大多数”像滚雪球一样却滚越大，到最后，就成了“众网友”都那么说。于是，某某专家，某某学家，某某权威也就成了众矢之的了，专家学者成了连草根不如的人物了，何其可悲？（没有鄙视草根的意思。）

网民的意见很重要，因为它确实反映了一部分人的民意；但是也要清楚地看到，有些网民的意见过于情绪化。

今晚，在市中心的皇家剧院看了著名的音乐剧《猫》，很好。我很早很早就被《猫》里的著名歌曲Memory吸引了，每次听到这首歌的时候，总有种说不出的陶醉……

喜欢《猫》的故事，喜欢《猫》的集体舞（有段踢踏舞很不错），喜欢《猫》里的演员台上台下的歌唱与表演和与观众的小互动。喜欢看《猫》里的那些猫在舞台上滑来滑去。喜欢《猫》里用灯光明暗制作的若隐若现的鬼。当然，我最喜欢看的还是那个灰猫演唱Memory这首美妙的歌曲。

《猫》今年有27岁了，仍然很受欢迎，剧院两层楼座无虚席。先写到这里，我去睡了，明天要去准备一下后天接待校长的任务。希望我能做个好梦。

今天是第三学期开学第二天。跟昨天一样，约6点起床，听了听早间新闻。新闻说Tesco超市将在海外大量开设新的连锁店，包括中国的抚顺等地。（脑子里浮现的是那条新闻：在抚顺投资的企业，户口可以是沈阳。）之后去吃了点英式早餐，包括培根、蘑菇、烤豆子、煎得半熟的鸡蛋和牛角面包。在UEA吃英式早餐被很多留学生称之为是一项很划算的事情，也就4英镑左右。今天去图书馆，图书馆还没开门，不过仍有人为了预订自习小间而排队。今天我去得早，因此预订的自习小间是窗户正对湖水的，风景非常不错，而且那个位置比较安静。

每个学期学生会电影协会会安排9场大片，如果办一张学生会的电影卡，看所有的电影总共只要5英镑。如果是单买1场电影的电影票，票价则是2英镑75便士。所以大家都会选择买一张电影卡，毕竟那些电影全是几个月前的美国等国的经典大片。本学期的9个电影分别是Sweeney Todd，Eastern Promises，I am Legend，Enchanted，American Gangster，Definitely Maybe，No Country for Old Men，Cloverfield，There Will be Blood。

宿舍底层的音响又随着新学期的开始狂躁起来了。也正好到了吃午饭的时间了。嗯，我去炒点儿菜去。下次见。

英国一个学年共有三个学期。今天，第三学期开学了。

早上约6点起了床，听了听早间新闻，之后去吃了早点。吃完早点，看了看表，发现离图书馆开馆时间还有半个小时，学着英国人早饭之后做了做数独。走进图书馆大门时，发现已经排起了长长的队，都是为了预订自习小间的，我也是。先把几本书还了，又去借了一本课本。拿到自习小间的钥匙后，去机房把课程论文准备打印出来。打印到一半没纸了，看其他几台打印机也都没纸了。算了，晚上再去打印。之后到了11点，去上课，发现老师临时换了。老师跟大家聊了聊，发现没什么聊的，就说算了，这节课就到这里吧，下次见。

回来打开电邮，学校志愿者协会说英国红十字会招口译和笔译志愿者，有点兴趣，哪天看看去。先写到这里了，我要预习后面的课去了。

英国人聊天第一句话就是聊“天”，这一点不假。天好的时候，就说What a lovely day, isn't it? 英国人聊天以聊天气开始，主要原因应该是因为英国天变得太快了，说变就变。我见过最神速的一次是，一天之内，三次冻雨，之后是三次大雪，之后是三次万里蓝天无云的大好晴天。

昨天又是，一个小时之内，先是小雨，之后是冻雨唰唰唰，紧接着是电闪雷鸣（我这里几乎没有雷的轰鸣，因此一次轰鸣还是怪吓人的，感觉房屋都在震），之后又是冻雨，还狂下了一阵冰雹。冰雹速度很快，颗粒很大，打在宿舍窗外的草坪上，一片白。不过最让人叫绝的，还是在狂打冰雹的时候，乌云的旁边，是蓝天，还有刺眼的阳光。

英国就是这样，如果碰到大风天，什么天气都有可能在短短一天之内碰到，不在乎是寒冷的冬天还是树木发芽的4月天。

美国目前有很多事情要办，还是那些问题：伊拉克、伊朗、巴以、俄罗斯等等。如果按照西方媒体的话说，还包括搞好与中国的关系。虽然仍然有一些分歧，但是最近布什和赖斯对俄罗斯和中国都很友好。我看这种友好的态度取决于美国国内的大选吧。

目前民主党奥巴马和希拉里虽然依然不分高低，但是这两个人的民意都超过共和党麦凯恩的民意，共和党的民意不高，因此布什所在的共和党就需要借助对外政策特别是对俄中友好的政策提高自己的国际地位。布什跟普京在俄罗斯看了看风景，据说还去看了日落。这让我想起几年前布什邀请普京参观他的德克萨斯州私人农场的情景。普京总是说，虽然他不能同意美国对俄的政策，但是布什这个人很好。对于北京奥运，布什几次都表示会参加开幕式。再来说赖斯。赖斯最近表示支持北京奥运会，认为这是一次让世界各国的运动员参与奥运的好机会，不应该错过。

赖斯又去了中东，今年已经去了2次，加上去年她在短短几个月内去的8次，她已经去了10次。我想，赖斯最近对俄罗斯和中国都很友好的另一个原因是，她想先稳住大国，集中精力处理中东问题。如果说赖斯这么做还有什么理由的话，那么就是她正在用实际行动说明她是一个务实的政治家。虽然美国官方否认赖斯会参选副总统，但是，支持赖斯的网站都认为如果赖斯真正参选，无人能及，因为赖斯是位出色的实干家。

昨天，北京奥运火炬在伦敦传递，有人抢夺火炬，还有人用灭火器试图灭掉圣火，还有其他一些捣乱活动，有一次竟然迫使火炬改由公交车传递，这有一点令我们英国留学生感到寒心。伦敦出动了大量警力维持秩序。让我们倍感亲切的是，我们在画面上也看见一群人挥着五星红旗，跟着火炬传递手赛跑。我们还听见了他们唱了好几次义勇军进行曲，这些都让我感到了很多的温暖。

今天，火炬在巴黎传递，捣乱的活动比昨天在伦敦的时候更加猖狂。虽然法国警方给予了最高规格的安保措施，但是，不友好的事情时有发生。也是有人试图用灭火器灭掉圣火。法国警方后来不得不将火炬转到公交车上继续传递。（外媒报道，法国警方被迫三次经协商后主动暂时熄灭火炬。）法国和英国一样，也都派了警察、特警、防暴警察、骑警、直升机、警车。虽然那些事让我们感到有些寒心，但是让我们感到温暖的和振奋人心的是，有很多法国留学生举着五星红旗，唱着国歌。

奥运火炬，向前！向前！再向前！

今天又下了一点雪。

先是有人提出要在山东修建“中华文化标志城”，后是有人提出要在陕西搞“国家公祭黄帝陵”。除此之外，还有人赞成在浙江重建圆明园。这三者都遭到众网友的反对，其中包括一些政协委员。目前的结果是，其中“标志城”通过权威论证，不过现在正在进行第二次论证；“国家公祭”已经得到某政协副主席的认可，但反对声居高不下。“重建圆明园”仅仅限于民间的投资当中。

另一方面，我们看到，北京四合院拆了一个又一个，一座座摩天大厦像雨后春笋般陆续拔起。这不禁让人要问，为何不保护原有的文化遗产，而又要花费巨资新建文化城，是不是让人感到太不可思议了（“标志城”据称要花费300亿元，重建圆明园要花费200亿元，“黄帝陵公祭”也是一年比一年的花费要高）。

还有一方面，大家反对的原因是那么做太浪费资金，或者没有把资金用在应该用的地方。我就在想，难道这些花费巨资的人没有看懂《贞观长歌》里的这一段故事吗：有人提议唐太宗李世民举办一次大规模的礼仪盛典“封禅”，遭到魏征在内的众多臣子的反对，连李世民自己也认为，虽然国家比以前的日子好了，但仍然不很强盛，需要节俭，点出“创业难守成更难”的道理。

“开源节流，乃民生之本”，这话不是说着玩的。值此清明节之际，我建议把黄帝陵等祭祖活动改成缅怀先烈的活动。这一点我们确实应该学习英国的11月11日纪念一战和二战将士阵亡日的国家活动，上到女王，下到百姓，每个人在领口佩戴一朵小花，每个有代表性的团体给当地的纪念碑献一个花圈。这样，既节俭，又庄严，而且让人感到意义也深远。

近日，萨科齐访问英国，女王邀请他和他的妻子出席晚宴，比较隆重。女王在致辞时表示，英法两国有很多相同点，包括两国的历史和两国语言的历史。于是我就在想，是英美的共性更多，还是英法的共性更多？单从历史来看，英法的历史共同点可以追溯到诺曼帝国时期，那时法国的君主统治了英国；之后在某一个世纪，英法战争又断断续续打了100年之久；在后来的二战时期，如果不是戴高乐将军匆忙跟着英国人离开了已经被德国人打败了的法国，法国这个国家的历史可能就此终结了。美国于1776年成立，成立之前是英国最大的殖民地。美国历史书里把美国的独立描绘得很生动翔实，而在英国的历史书里对于美国的独立这个事件英国人则感到比较无奈，有个英国历史学家说过美国的独立是英国的一次巨大失误。如果从语言来说，英美的语言都是英语，但我们知道，英语的很大一部分词汇来源于法语，因而很难说是英美的共性更多还是英法的共性更多。

《经济学家》（Economist）杂志就英国和美国的异同点做了个调查，调查显示，英国在宗教上来说算是后基督教，只有40%的英国人相信神的存在，而美国则是一个“正在寻找神的威力”的国家，有80%的美国人相信神的存在；英国人更相信物种起源是和生物进化论相关的，而美国人更相信物种起源是跟上帝有关的。在对外政策方面，美英对伊拉克的态度几乎一样，但在对待伊朗问题上，美国人则显得比英国人极端。这个涉及很多方面的调查所得出的结论是，“可以这样说，在宗教、社会等问题上英国和法国有更多的共同点；但在对外政策和安全问题上，英美则有更多的共性。”

英国是美国最亲密的盟友，英国和美国看待欧洲大陆的眼光有共性。而法国，从戴高乐到希拉克时期，虽然跟美国有类似的意识形态，但是却没有英国那样支持美国，而是代表着一种不同于美国的另一种鲜明的欧洲声音。萨科齐之前，法国跟美国在很多对外政策上都有矛盾。萨科齐上台以后，法国开始变得亲美，说要重新加入北约，法国也变得开始亲英，说法英两国都是美国重要的朋友。这也许就是为何英女王这次以如此高规格接待萨科齐的原因之一吧。

我在前面有一次写到过，别人会花90分钟看一场足球赛，我则会花同样或者更多的时间看一次有关国际问题的辩论。同样，别人会把很多时间花在看介绍某某歌星的杂志上，我则会把同样或者更多的时间花在看有关美国对外政策的文章上。今天偶然看到《经济学家》（The Economist）杂志上有关布什总统之后的关于美国对外政策的分析文章，我就来了兴趣，一看就是两三个小时。

第一页是一幅画：一双画有美国国旗的手把一个画有世界地图的橄榄球抛给另一双画有美国国旗的手。这篇文章分六个部分讲，分别是“布什主义会延续吗”、“民主党的飙升”、“是要反恐而不是要对付中国”、“威力和险阻”、“寻求世界的帮助”和“追忆似水年华”。这六个方面分别介绍的是：布什的对外政策不会和现在一模一样，但也不会完全消失；随着美国民主党的受宠，美国对外政策必然会有一些变化；下任美国总统会面临和布什一样的困难，但是处理它们的方式会改变；美国现在面临信心不足和比以前更加脆弱的问题；美国非常希望提升它的国际形象；冷战时的遏制政策消失后的新的可能的对外政策。

作者主要的观点是，美国对外政策使得美国两党的分歧越来越大，因此它是美国目前的一个核心问题。他预测，随着民主党影响力的加大，下届美国总统可能会把反恐重心放在阿富汗和巴基斯坦，对外政策的核心仍然是大中东而不会是俄中两国。他还认为，欧盟目前的领导人都是亲美的，因此下届总统会进一步加强与欧盟的关系。

我则是这样认为，美国的地位依然很重要，它仍然是世界最有影响力的大国。虽然美国经济近来疲软，但仅仅是放缓了发展的速度，并没有出现负增长的趋势。我认为，即便民主党人当了总统，也不可能完全从伊拉克撤军，就像美国至今也没有完全从韩国撤军一样，更何况美国目前还面临一个相当棘手的伊朗问题呢。如果美国要继续对中东施加影响，伊拉克的战略地位对于美国仍然很重要，西边是巴以黎叙四国，东边就是伊朗。有减必有增，在伊拉克的减少不一定就意味着在阿富汗的增加。随着俄罗斯的重振雄风，美国不可能袖手旁观，关键是要看美国会在哪个地区牵制俄罗斯。是在东欧？是在高加索？是在东北亚？还是在外太空？

典型的英式早餐中含有蘑菇。做法很简单，就是把很多生蘑菇拿清水煮熟，就可以当早餐了。我爱吃蘑菇是因为它香脆可口，除蘑菇外，我还喜欢吃很多类型的菇，包括香菇、平菇、滑菇、金针菇等。不过，我觉得英国人早餐吃蘑菇不仅仅是因为好吃，更主要的是因为蘑菇可以防治肝病。我在前面已经讲过，英国人很爱喝酒，尤其是青年人，酗酒成瘾。这样最容易得肝病。因而我想，正因为英国人爱喝酒，所以英国人也常吃蘑菇。久而久之英国人就离不开蘑菇了。因而超市里其他菜可以没有，但绝对不可以没有白白的蘑菇。

如果你们的周围有谁经常喝很多酒，可以建议他们多吃蘑菇。